Mesoclemmys dahli es llamada comúnmente como tortuga carranchina o tortuga montañera. Es una especie exclusiva de Colombia que habita en los departamentos de Atlántico, Bolívar, Cesar, Córdoba, Magdalena y Sucre. Es acuática y de hábitos nocturnos (Medem 1966), vive en pequeños pozos, quebradas o arroyos de corrientes lentas (Forero-Medina et al. 2012) y es omnívora (Medem 1966, Castaño y Medem 2002, Rueda-Almonacid et al. 2004).
La intervención humana en el bosque seco tropical representa su mayor amenaza, pues esta se traduce en la desaparición y degradación de su hábitat (Medem 1966, De la Ossa-Velasquez 1998, Castaño-Mora y Medem 2002, Rueda-Almonacid et al. 2007). Actualmente está clasificada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) como especie Críticamente Amenazada.
WCS y TSA han realizado estudios sobre su distribución, abundancia y ecología en diversas localidades. En Chiminagua, con el apoyo del People’s Trust for Endangered Species y la Fundación Mario Santo Domingo, se viene desarrollando un programa de restauración de la vegetación ribereña en las quebradas que habita Mesoclemmys dahli.
A su vez, en los departamentos de Córdoba y Cesar, en los remanentes de bosque seco del Caribe, se viene adelantando un proyecto de investigación sobre ecología y genética de poblaciones de carranchina. Esto con el apoyo de Ecopetrol, la Fundación Mario Santo Domingo, el Museo de Zoología Senckenberg Dresden, el People’s Trust for Endangered Species y la Universidad de los Andes.
De igual modo, se ha venido trabajando con las comunidades aledañas a los bosques secos para tratar de comprender cómo es su relación con ese ecosistema y con las tortugas que lo habitan.