"Esta victoria para las tortugas matamata ayudará a asegurar que no se pongan más en peligro o incluso se extingan, ante nuestros ojos, debido a la sobreexplotación". Yovana Murillo, Gerente del Programa de Combate al Tráfico de Vida Silvestre (CTVS) de la Región Andes-Amazonía-Orinoquía de WCS.
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Panamá, 22 de noviembre de 2022 -- Las Partes de la CoP19 de la CITES acordaron por consenso una propuesta para proteger las dos especies de tortugas matamata, Chelus fimbriata y Chelus orinocensis, cuyas poblaciones están amenazadas debido a que estas tortugas son muy apreciadas para el comercio de mascotas. Se espera que la aprobación final en el Plenario de esta Confrencia se produzca a finales de la semana.
El Gobierno de Perú lideró la propuesta, con el copatrocinio de Brasil, Colombia y Costa Rica, para asegurar la regulación del comercio internacional de la matamata en la Decimonovena reunión de la Conferencia de las Partes de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CoP19 CITES) que se lleva a cabo en Panamá del 14 al 25 de noviembre. La propuesta de Perú sitúa a la matamata en el Apéndice II de la CITES, lo que permitiría el comercio internacional sólo si se demuestra que es sostenible y legal. Esta inclusión en el Apéndice II de la Convención ayudará a garantizar que las exportaciones sean legales y sostenibles y promoverá una mejor gestión y manejo.
Foto: Julie Larsen Maher_WCS
Yovana Murillo, Gerente del Programa de Combate al Tráfico de Vida Silvestre (CTVS) de la Región Andes-Amazonía-Orinoquía de WCS, afirmó:
"WCS agradece el liderazgo del Gobierno de Perú en la CoP19 de la CITES por asegurar la regulación del comercio internacional de las tortugas matamata. Esta victoria para las tortugas matamata ayudará a asegurar que no se pongan más en peligro o incluso se extingan, ante nuestros ojos, debido a la sobreexplotación…”
"…Al igual que muchas especies de tortugas, consideradas uno de los grupos de vertebrados más amenazados del mundo, las poblaciones de las dos especies de matamata, Chelus fimbriata y Chelus orinocensis, que se encuentran en varios países del Amazonas, se enfrentan a una gran amenaza, ya que son apreciadas por los comerciantes de mascotas. El extraño aspecto de la matamata es precisamente la razón por la que estos comerciantes y los coleccionistas se interesan en ellas pues tienen un caparazón áspero y nudoso, un cuello largo y plano con protuberancias y crestas y una boca con un hocico similar al de un esnórquel…”
"…Esta especie de aspecto inusual se comercializa legal e ilegalmente. Según el Servicio Nacional Forestal y de Fauna Silvestre de Perú (SERFOR), China es el principal importador con el 64,7% o cerca de 39.000 especímenes importados del Perú entre 2010 y 2020; seguido por Estados Unidos, el segundo mayor importador, con el 23% o más de 14.000 animales. Perú es el único país con comercio legal de la matamata, sin embargo, en este país los decomisos de matamatas comercializadas ilegalmente están aumentando. En Colombia y Brasil, donde el comercio de matamata es ilegal, los decomisos también están incrementándose...”
"…Aunque no sabemos el número real de matamatas que aún quedan en la naturaleza, debido a las dificultades para estudiar la población, las cifras de confiscaciones nos dicen claramente que tenemos que luchar para proteger a estas tortugas…”
Murillo, enfatizó: “Además de la regulación más estricta del comercio de matamata, para que estas especies prosperen, pedimos que se siga investigando el estado de conservación de ambas especies, incluyendo la genética, la biología, las amenazas, el comercio y los protocolos de gestión. También que se fortalezcan los mecanismos de intercambio de información y de seguimiento de los casos de confiscación regionales e internacionales que afectan a la vida silvestre; y que se fortalezcan las acciones inmediatas ante la detección del tráfico de vida silvestre para las autoridades de control y la vigilancia del comercio legal. WCS cree que esta inclusión en el Apéndice II facilitará estas acciones".
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