Vecinos del río Meta velan por la protección y vigilancia de playas en beneficio de ese reptil.
La distinción fue otorgada por la Fundación Omacha a ocho habitantes de la comunidad de Santa María de la Virgen, en el municipio Cravo Norte (Arauca). Estos, voluntariamente se ofrecieron para convertirse en nuevos aliados de la conservación de la Tortuga Charapa (Podocnemis expansa), la tortuga de río más grande de Suramérica.
De la mano del Proyecto Vida Silvestre y la Fundación Omacha, los nuevos padres, con edades entre los 20 y 50 años, reciben capacitación en el manejo y toma de datos (medidas), tanto de hembras adultas como de tortuguillos. También aprenden sobre el establecimiento de horarios para realizar recorridos en playas, además del uso del geoposicionador satelital (GPS).
Como soporte de monitoreo de estas tareas, los padres llevan a diario un cuaderno con el registro de fechas y horarios de ingreso a las playas. También, reportando las nidadas encontradas y marcadas con el GPS, además de las observaciones o eventos surgidos durante el desarrollo de la actividad.
Las playas escogidas para el cuidado de anidación, dentro de las que se mantienen varias ya incluidas en el programa del año anterior, son: El Control, La Ceiba, Cajaro, En Medio, Caimán, Barranco Caimán, La Belleza Bajo, La Belleza Arriba y La Virgen.
Todo este trabajo está contemplado en el Proyecto de Conservación de Tortuga Charapa en las cuencas media y baja del río Meta entre los departamentos de Arauca, Casanare y Vichada. Además, forma parte de las acciones que desarrolla la Fundación Omacha en conjunto con el equipo de monitoreo WCS Colombia en el marco del Proyecto Vida Silvestre (PVS) en el Llanos Orientales.