Varias de esas especies están en riesgo debido a distintas actividades humanas.
Desde el 2012, las dos instituciones han unido esfuerzos para el cuidado y protección de las tortugas más amenazadas del país. Durante este tiempo, WCS y TSA han desarrollado y acompañado diferentes iniciativas en pro de su conservación.
El trabajo de estas organizaciones ha beneficiado especies como:
Tortuga de río o del Magdalena (Podocnemis lewyana). Especie endémica de Colombia y la única de su familia que se halla al norte de los Andes y una de las 25 especies de tortugas más amenazadas del planeta. Para mitigar las amenazas en su contra, en el 2006 las comunidades de Caño Viejo y Cotocá Arriba (municipio de Lorica, departamento de Córdoba) iniciaron un programa de conservación de la especie, con ayuda de varias organizaciones. Inicialmente se trabajó con un pequeño grupo de personas. Hoy en día, muchos integrantes de la comunidad y de otras poblaciones aledañas se han ido vinculando al proyecto, y trabajan de manera coordinada y autónoma en el plan de manejo.
Tortuga Charapa (Podocnemis expansa). Esta especie es de gran importancia para comunidades ribereñas de las cuencas del Orinoco y el Amazonas. En el río Meta, las comunidades de La Virgen (Arauca) y Nueva Antioquia (Vichada) están protegiendo áreas importantes de reproducción y buscando reducir el consumo de adultos. Todo, con el apoyo de Fundación Omacha y WCS Colombia en el marco del Proyecto Vida Silvestre.
Cabeza de trozo, truenito (Kinosternon dunni). También llamada “Tapaculo del Chocó”, es la única especie de tortuga de lodo endémica de Colombia. La creciente actividad minera en la región se ha convertido en una de sus principales amenazas. TSA y WCS han apoyado estudios sobre su distribución y amenazas en la cuenca del Pacífico colombiano.
Carranchina o montañera (Mesoclemmys dahli). Endémica del Caribe colombiano. Amenazada por la alta degradación de su hábitat (el bosque seco tropical), y por problemas genéticos derivados de la fragmentación de su entorno. WCS y TSA trabajan por la recuperación de su hábitat en el Cesar y Córdoba.
Morrocoy (Chelonoidis carbonaria). Es una tortuga terrestre muy traficada, especialmente para convertirla en mascota. WCS, Ecopetrol, La Universidad de Los Andes y PTES se han unido para adelantar estudios genéticos y poblacionales de la especie en los bosques secos del Caribe.
WCS y TSA siempre han trabajando de la mano de las comunidades y con otras organizaciones e investigadores que también se preocupan por la conservación de estos reptiles.
Las tortugas son uno de los grupos de vertebrados más amenazados del planeta. Habitan ríos, quebradas, lagunas, bosques y sabanas. Nuestro país cuenta con 27 especies de ellas, y están amenazadas por actividades humanas como el comercio de su carne y huevos, la deforestación y la contaminación de los espacios donde viven. Estas y más razones llevan a organizaciones como WCS y TSA a reconocer su importancia y trabajar por ellas.
Conozca aquí más del trabajo de TSA y WCS en beneficio de estos reptiles:
TSA_2015 Magazine
TSA_2014 Magazine
TSA_2013 Magazine
Compartimos el video sobre la conservación de la Tortuga Charapa en el Parque Nacional Cahuinarí. Este parque junto con la Asociación PANI se encuentran trabajando en el programa de monitoreo monitoreo participativo comunitario para conservar esta especie.